USPTOが特許審査におけるAI技術活用を加速：弁護士が知るべき実務への影響
2025年6月、USPTOが発表したAI技術活用RFIは、特許審査プロセスの根本的変革を予告する画期的な取り組みです。USPTOは民間AI企業に対し、35 U.S.C. §§ 102-103に基づく新規性・非自明性審査の自動化、先行技術検索から最終報告書生成までの包括的AI支援システムの開発を要請しました。しかし、参加企業は「主に非金銭的対価（露出）」での協力が求められ、開発される全知的財産の権利をUSPTOが独占するという異例の条件が設定されています。この変革により審査期間の大幅短縮と出願バックログ削減が期待される一方、AIハルシネーション問題、データセキュリティ確保、適切な人的監督体制の構築など重要な課題も存在します。特許実務者は出願戦略、明細書記載方法、先行技術調査手法の根本的見直しが必要となり、AI審査システムの特性を理解した新しいアプローチの開発が成功の鍵となります。