特許ファミリー間でのプロセキューション・ディスクレーマーの適用限界 – Maquet v. Abiomed事件判決解説
特許ファミリー間でのプロセキューション・ディスクレーマー適用に関する重要判決が出されました。2025年3月21日、CAFCはMaquet v. Abiomed事件において、「明確かつ明白な放棄」の厳格な基準を再確認し、地方裁判所の過度に制限的なクレーム解釈を破棄しました。親特許での審査対応が子特許に自動的に影響するわけではなく、クレームの類似性が前提条件であることが明確になりました。本判決は、特許権者の権利範囲を不当に制限しないよう警鐘を鳴らし、審査官の提案への単なる応答や沈黙がディスクレーマーを構成しないことを示しています。特許ポートフォリオ戦略の構築や訴訟での出願経過の利用方法に大きな影響を与える、特許実務家必読の判例です。