出願時にすでに特許期間満了している特許に権利なし：ユニークな「仮権利」問題を取り扱った In re Forest判決
CAFCは、今回、特許の有効期間満了後に行われた出願の取り扱いというユニークな問題に対し判断を下しました。In re Forest事件では、優先日から20年以上経過した後に出願された特許について、出願公開から特許発行までの期間に限定される「仮権利」だけでも取得できないかが争われました。CAFCは「仮権利は排他的権利と一体であり、期限切れ特許に付与されない」と判示し、特許権の時間的制限という米国憲法の原則を再確認。本稿では、この異例の事件の背景、Forest氏の戦略的意図、判決理由、そして継続出願戦略や特許ポートフォリオ管理への実務的影響を詳しく解説します。