米国特許商標庁が商標監査プログラムを拡大：フェイク商標見本への対策を強化
USPTOは、フェイク商標見本対策として2024年10月28日より商標監査プログラムを大幅に拡大します。デジタル加工された見本や「見本ファーム」からの不正な見本が疑われる案件に対して、的を絞った監査を実施する新制度の導入です。これまでの調査では、監査対象となった商標登録の半数以上が、登録された全ての商品・役務について使用を証明できないという問題が明らかになっており、USPTOはこの状況に対する具体的な対策を打ち出しました。本稿では、新しい監査プログラムの詳細、フェイク商標見本の定義と種類、そして商標権利者が取るべき実務的な対応について解説します。特に、マドリッドプロトコルに基づく登録など、広範な商品・役務を含む登録を保有する企業にとって重要な情報を提供します。