判決解説：CAFCが厳格化した均等論（DOE）の証拠要件 – NexStep v. Comcast事件
CAFCは、2024年10月のNexStep v. Comcast事件で、特許の均等論（DOE）における証拠要件を厳格化する画期的な判決を下しました。本判決は、「具体的な証言」と「関連性の説明」を要求し、技術の単純さによる例外を認めないという、実務に大きな影響を与える判断を示しています。本記事では、技術サポート簡素化に関する特許をめぐる争いを通じて、均等論の証拠要件の新たな基準を詳細に解説します。特に、専門家証言の準備における具体的な留意点や、業界標準用語の解釈における外部証拠の重要性など、出願戦略から訴訟対応まで実務的な示唆を提供。Chen判事の法廷意見とReyna判事の反対意見の対立にも焦点を当て、今後の米国特許訴訟実務における均等論の立証について、必読の分析を提供します。